Pilotas, išgyvenęs kritimą pro audros debesį

Kritimas pro audros debesis

Leitenantas William Rankin (1920-2009) buvo vienintelis žinomas žmogus, išgyvenęs kritimą pro audros debesį. JAV karinių oro pajėgų pilotas, dalyvavęs antrajame pasauliniame ir Korėjos karuose, skrido su F-8 naikintuvu virš audros debesies, kai staiga variklis sustojo ir pilotui teko katapultuotis. Kritimas truko 45 minutes, tačiau lakūnas išgyveno ir nepatyrė jokių rimtesnių sužalojimų.

1959-ųjų vasarą William skrido iš Masačiusetso į Pietų Karoliną. Išvydęs audros debesį jis pakilo į 14km aukštį, tačiau atsidūrus tiesiai virš stichijos epicentro variklyje pasigirdo garsus triukšmas ir jis nustojo dirbti. Pilotui neliko nieko kito kaip tik bandyti katapultuotis. Šansų išgyventi beveik nebuvo, nes dar niekam nepavyko to padaryti. Lakūnas atsidūrė -50°C šaltyje, jo ausys, akys ir nosis nedelsiant pradėjo kraujuoti. Laimei, jam pavyko pasinaudoti deguonies balionu. Po penkių minučių, praleistų mėtomam audros debesyje, parašiutas vis dar nebuvo išsiskleidęs. Po dešimties minučių, esant beveik nuliniam matomumui, parašiutas pagaliau išsiskleidė, tačiau lakūnas beveik neartėjo prie žemės, stiprūs vėjo gūsiai jį mėtė tai aukštyn, tai žemyn, tokios “karuselės” netrukus iššaukė vėmimą. Vis dar esant audros debesyje vyras galėjo iš arti matyti vienas po kito sekančius žaibus, kurie jį privertė patikėti, kad netrukus mirs. Laimei, po keliolikos minučių audra pradėjo rimti ir lakūnas po truputėlį ėmė leistis. Kai William pasiekė žemę, laikrodis rodė 18:40h, tai reiškė, kad nuo katapultavimosi praėjo 45 minutės. Jo parašiutas nusileido Šiaurės Karolinos miškuose. Netrukus jis buvo surastas ir nugabentas į ligoninę, kur buvo diagnozuota daugybiniai nušalimai ir sumušimai, tačiau sunkesnių sužalojimų išvengti pavyko.

Po tokio pasirodymo William buvo pramintas laimės kūdikių ir laimingai nugyveno dar 50 metų.